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La expectativa por la aprobación del Tratado de los Océanos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) dominó el clima de la octava conferencia Our Ocean, que se realizó en la ciudad de Panamá. Durante las dos jornadas de deliberaciones en esta cumbre paralela, expertos, funcionarios y representantes de organizaciones ambientalistas monitorearon de manera permanente las negociaciones que se desarrollaban en Nueva York para sellar el acuerdo de protección del 30 por ciento de los mares en 2030 la cual finalmente se cerró después de casi dos décadas de negociaciones.
Maximiliano Bello, especialista en políticas oceánicas internacionales e impulsor de las áreas marinas protegidas en la región, destacó que se abre la oportunidad de “controlar la sobrepesca y de preservar los recursos de los mares”.
Al ser consultado sobre el nivel actual de desprotección de los océanos y sus consecuencias, aclaró el experto: “Actualmente hay un 7 por ciento del océano protegido y un 3 por ciento altamente protegido. O sea que tenemos un 97 por ciento abierto a la explotación, y eso es muy preocupante por la falta de regulación. En aguas internacionales fuera de las zonas económicas exclusivas, menos del 1 por ciento está protegido. Una de las consecuencias es que países con economías altamente subsidiadas siguen pescando sin tener mayor control. La sobrepesca es el gran problema que se genera, es la principal amenaza del océano. Se sigue extrayendo y destruyendo parte del patrimonio que, en realidad, nos pertenece a todos”, advirtió.
LA IMPORTANCIA DE LA APROBACIÓN Y EL IMPACTO
“El impacto -agregó el especialista- podría ser muy positivo para América Latina porque estaríamos en condiciones de controlar las flotas de países ricos que están sacando todos los recursos que son transzonales. La actividad de los barcos de naciones como China, que están pescando fuera del país durante la temporada del calamar, tiene efectos sobre un ecosistema que no tiene límites. Todo lo que está pasando por fuera de las 200 millas va a impactar de manera directa sobre el ecosistema, sobre la economía y sobre la gente que vive de esos recursos”.
Acerca de las naciones de la región más activas en la generación de áreas marinas protegidas y sobre la situación de Argentina en particular, Bello explicó que “Hay dos países liderando en todo el continente. Uno es Panamá, que pasó a ser el segundo en el mundo con mayor proporción de áreas marinas protegidas, con un 54,33 por ciento dentro de su zona económica exclusiva. Luego, está Chile, que tiene un 43 por ciento. Costa Rica y Colombia lograron un 30 por ciento, pero tienen que terminar los planes de manejo. Atrás viene Brasil, que está casi en un 20 por ciento. Entre los más atrasados están Uruguay y Perú, que no llegan al 10 por ciento. Argentina por su lado tiene un 11 por ciento de áreas marinas protegidas, está cerca de los más atrasados. La Argentina tiene una historia de ciencia y de interés en la protección de la costa y el mar. Pero puede más. Y debe más”.